|
|
|
LƯỢC SỬ
GIÁO XỨ KHIẾT TÂM MẸ
Lincoln, Nebraska, USA.
QUA NHỮNG CHẶNG ĐƯỜNG
Sự hình thành Giáo Xứ Khiết Tâm Mẹ được đánh dấu vào
khoảng tháng 8 năm 1975, lúc mà mới chỉ có 6 gia
đình và một số bạn trẻ đến Lincoln, Nebraska do ông
bà luật sư John Head và Linh Mục Edward C. Tucker
bảo trợ. Họ sống rải rác trong thành phố và các nông
trại xa xôi của tiểu bang. Chỉ một thời gian ngắn
sau đó, các gia đình này đa số là Công Giáo, đã liên
lạc được với nhau, và qui tụ về Lincoln với sự hướng
dẫn tận tuỵ của Ông Nguyễn Kim Khánh
(Văn Phòng Xã
Hội) để từng bước hội nhập vào đời sống của Hoa
Kỳ. Nỗi ưu tư hàng đầu của họ vẫn là đời sống tâm
linh. Vì thế, họ rất cần một Linh Mục Việt Nam để
giúp họ duy trì đời sống Đức Tin và Phong Hoá như khi còn ở Quê Nhà.
Qua lời cầu nguyện cũng như bàn thảo,
nhóm người này đã đệ trình nguyện vọng lên Đức Giám
Mục Địa Phận, đồng thời cân nhắc để chọn cho mình
một danh xưng có ý nghĩa và hợp lý. Tháng 5 năm
1976, Đức Cha đã chấp thuận cho Chi Dòng Đồng Công
Hoa Kỳ thiết lập một Tu Viện trong Giáo Phận, và uỷ thác
việc Mục Vụ giúp Anh Chị Em Việt Nam cho Nhà Dòng.
Thế là Cộng Đoàn Việt Linh ra đời
(do ghép hai
chữ đầu của Việt-Nam / Linh-Cơn).
Dưới sự hướng dẫn và phục vụ của các Cha và
các Thầy, Cộng Đoàn đã từng bước đi lên. Họ
thành lập Ca Đoàn và các Đoàn Thể Công Giáo Tiến
Hành; Tổ chức các buổi sinh hoạt văn hoá văn nghệ;
Mở các cuộc triển lãm đầy màu sắc dân tộc và tôn
giáo để giới thiệu Cộng Đoàn cho người bản xứ.
Tháng 12 năm 1976, Thánh Lễ đầu tiên của Cộng
Đoàn Việt Linh được cử hành tại Nhà Thờ Chánh Toà
Địa Phận để Mừng Chúa Giáng Sinh, do Linh Mục
Barnabas Nguyễn Đức Thiệp, Bề Trên Chi Dòng Đồng
Công tổ chức và Chủ Tế. Sau đó ít lâu, với sự đồng ý
của Nhà Dòng, Đức Cha đã bổ nhiệm Linh Mục Gioan
Bosco Phạm Tiến Đức làm Tuyên Uý đầu tiên cho Cộng
Đoàn Việt Linh. Tuy số Giáo Dân lúc này mới chỉ độ
150 người, nhu cầu Mục Vụ cứ mỗi ngày một thêm lên,
nhưng cơ sở và thời giờ phải đi nhờ vả các Giáo Xứ
Mỹ cũng càng ngày càng phức tạp, nhiêu khê, và nhức
nhối. Mỗi Chúa Nhật, Cộng Đoàn phải di chuyển nhờ
vả, nay Nhà Thờ này, mai Nhà Thờ kia; Không có chỗ
cho các sinh hoạt hội họp, chia sẻ; các em nhỏ không
phòng ốc để học Giáo Lý, Việt Ngữ. Toàn thể Cộng
Đoàn bó buộc phải nghĩ đến việc xin Đức Giám Mục hỗ
trợ để tạo mãi Ngôi Thánh Đường riêng cho mình.
NGÔI THÁNH ĐƯỜNG THỨ NHẤT
Thấy nhu cầu cấp thiết và hợp lý, Đức Giám
Mục đã chấp thuận việc mua Nhà Thờ cho Cộng Đoàn
Việt Linh. Với tổng số 30 gia đình, mọi người hăng
say đóng góp và quyết tâm xây dựng, cộng với vốn vay
mượn của Giáo Phận, Cộng Đoàn đã tậu mãi được một
Ngôi Thánh Đường nho nhỏ của Giáo Hội Tin Lành “The
First Covenant Evangelic Church” toạ lạc tại góc
đường “G” và đường 20th, với giá
$52,750.00.
Nhận thấy tinh thần Giáo Dân Việt Nam rất
hăng hái trong hoàn cảnh di cư, Đức Giám Mục cùng
với Hội Đồng Linh Mục Giáo Phận đã quyết định cho
thiết lập một Giáo Xứ Việt Nam đầu tiên trong Giáo
Phận Lincoln. Ngài đã ký Sắc Lệnh ngày 23 tháng 3
năm 1979 thiết lập Giáo Xứ Khiết Tâm Đức Mẹ
(thay thế cho
Cộng Đoàn Việt Linh từ đấy), và bổ nhiệm Linh
Mục Gioan Bosco Phạm Tiến Đức làm Chánh Xứ đầu tiên.
Thánh Đường kính Khiết Tâm Mẹ cũng là Danh Xưng và
Thánh Sư của Tân Giáo Xứ được Thánh Hiến ngày 23
tháng 6 năm 1979. Cũng nên biết, đây là ngôi Thánh
Đường đầu tiên của người Việt Nam tị nạn trên đất
Hoa Kỳ.
Trong thời gian từ 1977 đến nay, lần lượt các
Linh Mục sau đây đã được bổ nhiệm làm Tuyên Uý hay
Chánh Xứ Giáo Xứ Khiết Tâm Mẹ:
1. Linh Mục Gioan Bosco Phạm Tiến Đức, CMC
1977-1980
2. Linh Mục Hilary Trần Công Lý, CMC
1980-1983
3. Linh Mục Polycarp Trần Kim Long, CMC
1983-1984
4. Linh Mục Luca Đỗ Minh Vạn, CMC
1984-1993
5. Linh Mục
Isidoro Đinh Thành Bắc, CMC
1993-1998
6. Linh Mục Marco
Nguyễn Thành Huynh, CMC
1998-2005
7. Linh Mục Jim Ngô Hoàng Khôi, CMC
2005-
Dưới thời Cha Luca Đỗ Minh Vạn, vào khoảng
năm 1984, Tu Viện Mẹ Dâng Con thuộc Chi Dòng Đồng
Công được Nhà Dòng chuyển về Missouri. Biến cố thứ
hai là Đức Giám Mục chấp thuận cho Dòng Nữ Trinh
Vương lập Tu Viện trong Giáo Phận, nhờ đó, Giáo Xứ
cũng được các Sơ hỗ trợ các sinh hoạt và dậy dỗ các
con em. Sau đó, Ngài thiết lập riêng Dòng Nữ Đức Mẹ
Trinh Vương Thương Xót cho các Sơ Việt Nam của Địa
Phận.
Lincoln có cái may mắn là nhờ điều kiện làm
ăn thuận lợi, thành phố tương đối yên lành, hệ thống
giáo dục hiệu quả, và có thể coi được là một mảnh
đất thích hợp cho Đời Sống Đức Tin Kitô Giáo triển
nở và vững chãi, nên số người Việt Nam tới cư ngụ,
và số Giáo Dân Công Giáo mỗi ngày một gia tăng. Tính
đến năm 1990, con số Giáo Dân đã lên tới 500 người,
tức khoảng 100 gia đình. Thế nhưng ngôi Thánh Đường
ấm cúng thân thương năm nào giờ đây càng ngày càng
trở nên chật chội, các sinh hoạt lại đi vào bế tắc.
Do đó, Giáo Xứ lại phải nghĩ tới một Ngôi Thánh
Đường và các cơ sở sinh hoạt rộng rãi hơn, thích hợp
hơn. Sau nhiều tháng tìm kiếm đắn đo, cuối cùng, Đức
Giám Mục cũng chấp thuận cho Giáo Xứ mua Ngôi Thánh
Đường mới thay thế Nhà Thờ cũ.
NGÔI THÁNH ĐƯỜNG THỨ HAI
Cơ Sở mới này nguyên là một Nhà Thờ của Anh Chị Em
Tin Lành
(Second Presbyterian Church) tương đối khang
trang rộng rãi so với số Giáo Dân hiện có, được toạ
lạc tại góc Đường “P” và Đường 26th, một
địa điểm trung tâm thuận lợi , và với giá phải chăng
là $225,000. Giáo Xứ quyết định mỗi gia đình đóng
góp $1,000, số còn lại sẽ vay quĩ Giáo Phận. Sau một
ít nỗ lực tu sửa chỉnh trang, Ngôi Thánh Đường thứ
hai đã được Đức Giám Mục Glennon P. Flavin Thánh
Hiến vào dịp Giáo Xứ mừng Quan Thầy năm 1991. Chính
Đức Cha đã chủ tế Thánh Lễ, cùng với một số khá đông
Linh Mục đồng tế, và quan khách Việt Mỹ tham dự với
toàn thể Giáo Xứ.
Năm
1993, Cha Luca Đỗ Minh Vạn được thuyên chuyển, Cha
Isidoro Đinh Thành Bắc được bổ nhiệm làm Chánh Xứ
thứ 5. Giáo Xứ cứ tuần tự sinh hoạt đều hoà và phát
triển tốt đẹp. Các Nhiệm Kỳ Hội Đồng Giáo Xứ tiếp
nối nhau, các Khu Xóm, Hội Đoàn, và Ban Ngành thăng
tiến về nhân số và hoạt động.
Lý
do số Giáo Dân tăng lên đáng kể, là từ năm 1987, sau
nhiều lần thương lượng giữa hai chính phủ Hoa Kỳ và
Việt Nam, đã đi đến thoả ước cho tái định cư tất cả
những nhân viên, công chức, sỹ quan trong chính phủ
Việt Nam Cộng Hoà đã bị Cộng Sản cầm tù sau ngày 30
tháng 4 năm 1975 theo Chương Trình Humanitarian
Operation (HO). Vì có những liên hệ thân nhân, bạn
bè, quen biết... số tù nhân chính trị cùng với gia
đình đã chọn Lincoln để gặp lại người thân, để tạm
dung trên “quê hương thứ hai” này. Biến cố đó đã
nâng con số Giáo Dân lên đáng kể.
Mỗi cuối tuần, Giáo Xứ cử hành 1 Thánh Lễ
chiều Thứ Bảy, 2 Lễ Ngày Chúa Nhật, mà vẫn không đủ
đáp ứng nhu cầu thiêng liêng của toản thể Giáo Xứ.
Những ngày Lễ lớn như Giáng Sinh, Tết, Phục Sinh là
cả một vấn đề. Chưa kể phòng ốc cho các lớp Giáo Lý,
Việt Ngữ rất chật chội thiếu thốn. Giáo Xứ phải ngăn
phòng Gym làm lớp học, tràn sang phòng ăn của Cha
Xứ, mà vẫn chưa tạm xong. Hơn nữa, tuổi thọ của cơ
sở cũng phải trên một thế kỷ, nên nhiều nơi đã rã
nứt, xập xệ. Riêng sàn hát không còn được coi là an
toàn nữa. Nên Đức Cha và Giáo Phận đề nghị hoặc phải
sửa chữa cũng khá phí tốn, hoặc thay đổi cơ sở.
Chính vì thế mà một viễn ảnh mới về một Ngôi Thánh
Đường mới lại được hình thành. Giáo Xứ bước sang một
giai đoạn mới.
NGÔI
THÁNH ĐƯỜNG THỨ BA
Có
thể nói đây là một nỗ lực phi thường của toàn thể
Giáo Dân. Họ đều là những thành phần lao động phổ
thông trong các hãng xưởng, thu nhập thấp và cố
định, lại mới lập cư trên đất lạ quê người. Nên gia
đình nào cũng chắt chiu từng đồng để trang trải cho
nơi ăn chốn ở, phương tiện đi lại, và việc học hành
cho con cái. Nguyên việc đóng góp hằng tuần cho Giáo
Xứ cũng đã là một cố gắng đáng kể rồi, nói chi đến
việc đóng góp để mua Nhà Thờ mới. Do đó, khi Đức
Giám Mục đồng ý cho tậu mãi Ngôi Thánh Đường của
Giáo Hội Tin Lành Faith Lutheran, góc đường Madison
và đường 63rd, với giá $1,600,000.00 thì
đã gây một vài lo ngại cho một số Giáo Dân về vấn đề
tài chánh lẫn địa điểm.
Nhưng
rồi, qua sự bầu cử vạn năng của Khiết Tâm Mẹ, cùng
với những nỗ lực và thiện chí của mọi người, Chúa
quan phòng đã sắp định cho mọi sự trở nên tương đối
dễ dàng. Với số hiện kim của Giáo Xứ lúc đó, cộng
với số tiền bán Nhà Thờ cũ, Giáo Xứ tạm đủ để khởi
sự dự án mới. Phần còn lại đã vay của Giáo Phận và
trả góp hằng tháng. Với phương thức dùng bao thơ có
Số Ký Danh rất tích cực để góp Quĩ Hằng Tuần, cộng
với những tấm lòng hảo tâm, và nhất là Chương Trình
Ban Ẩm Thực đã không những trang trải chi phí các
tiện ích hằng tháng của một cơ sở lớn lao, mà còn
dần dần trang trài hết số nợ trong ít năm vừa qua.
Ngôi Thánh Đường và bãi đậu xe cũ mới chỉ chiếm
khoảng 1/3 diện tích hơn 7 mẫu (acres) của toàn thể
khu đất. Phần còn lại hứa hẹn những công trình kế
tiếp...
Linh
Mục Marco Nguyễn Thành Huynh được bổ nhiệm thay thế
Cha Isidoro Đinh Thành Bắc vào tháng 6 năm 1998.
Thời gian đảm nhận Giáo Xứ của Ngài đã trải dài từ
những dự định, trăn trở, bàn thảo để hình thành dự
án Ngôi Thánh Đường thứ ba này. Tiến trình đã phải
trải qua một thời gian dài tới 4 năm trời mới tới
ngày Khánh Thành trọng thể vào tháng 7 năm 2002.
Ngày
2 tháng 8 năm 2005 Linh Mục Joachim Ngô Hoàng Khôi
về thay thế Cha Marco Huynh đi nhận nhiệm sở mới tại
Miền Nam. Công việc đầu tiên của Cha Tân Chánh Xứ là
kêu gọi động viên mọi thành phần Giáo Dân tham dự
vào các Đoàn Thể Ban Ngành của Giáo Xứ, đẩy mạnh
việc Tông Đồ Giáo Dân qua việc thành lập thêm các
Ban Ngành mới như: Hội Cao Niên, Thừa Tác Viên Bệnh
Nhân, Ban Truyền Giáo, Ban Gia Đình, Hội Phụ Huynh
Học Sinh, Ban Tương Trợ Bác Ái, Thăng tiến Phong
Trào Thiếu Nhi Thánh Thể, Thăng tiến Ban Ẩm Thực,
Đoàn ngũ hoá Chương Trình Giáo Dục, Thành Lập Hội
Đồng Tài Chánh, Đưa dữ liệu các Văn Phòng vào hệ
thống máy vi tính, v.v... Qua 2 năm phục vụ Giáo Xứ
của Ngài, nhờ Ơn Chúa và sự cộng tác của Giáo Dân,
các nợ nần mua Nhà Thờ và xây Nhà Xứ (trị giá
khoảng $200.000) đã được trang trải xong.
Sau
khi thiết lập Khuôn Viên Thánh Cả Giuse trong phần
đất giữa các dẫy nhà làm nơi cầu nguyện cho mọi Tín
Hữu tỏ lòng sùng kính Ngài, Cha Jim Khôi đã cùng
toàn thể Giáo Dân quyết định xây thêm 200 chỗ đậu xe
mới về phía Nam khu đất (và tân trang gần 100
chỗ cũ), hầu đáp ứng nhu cầu thiết yếu của Anh
Chị Em Giáo Dân. Cùng nằm trong Dự Án xây Bãi Đậu
Xe, Cha và Giáo Xứ thiết lập một Nghinh Đài Đức Mẹ
rộng lớn, để biệt tôn Trái Tim Mẹ Maria là Bổn Mạng
của Giáo Xứ, và để tiện dụng trong các dịp Lễ lớn,
dễ dàng tổ chức các Cuộc Cung Nghinh và cử hành
Thánh Lễ ngoài trời. Công Trình Đài Mẹ và Bãi Đậu Xe
tốn phí khoảng $400,000 vay mượn từ Quĩ Điều Hành
Giáo Xứ và do sự biểu quyết đóng góp của Giáo Dân.
Linh
Đài Đức Mẹ Việt Nam được xây về hướng Đông cuối bãi
đậu xe. Mặt tiền hướng ra đường 63rd, với
kích thước 40x27x4 feet. Hàng rào sắt chung quanh
Khán Đài do một số Anh Em thiện chí và chuyên nghiệp
chiết tính và thực hiện. Tượng Đức Mẹ được tạc từ
nguyên một khối đá cẩm thạch trắng, mua từ Nghệ An,
Bắc Việt, di chuyển về Hãng Điêu Khắc Đá Mỹ Nghệ
Xuất Ánh, tại Đường Huyền Trân Công Chúa, Ngũ Hoành
Sơn, Đà Nẵng, Trung Việt để thực hiện. Chủ Nhân của
Hãng Điêu Khắc là Anh Chị Trần Văn Xuất và Phan Thị
Ánh đã tự nguyện dâng cúng Bức Tượng Mẹ này với ý
nguyện muôn đời Tạ Ơn Đức Mẹ. Giáo Xứ đã long trọng
tổ chức Lễ Khánh Thành Khuân Viên Đài Mẹ vào Lễ Quan
Thầy Giáo Xứ, ngày 21 tháng 6 năm 2008. Đức Cha
Fabian W. Bruskewitz, Giám Mục Giáo Phận Lincoln đã
làm phép Tượng Mẹ và Chủ Lễ. Cùng đồng tế có một số
Đức Ông, Linh Mục, Chủng Sinh, và các Dòng Địa Phận.
Tham dự Lễ Khánh Thành còn có Ông Thị Trưởng Thành
Phố, Thượng Toạ Chủ Trì Chùa Linh Quang, Đại Diện
Nghị Sĩ Tiểu Bang, Chủ Tịch Cộng Đồng Việt Nam
Lincoln, một số quan khách, và khoảng trên một ngàn
hai trăm Ông Bà Anh Chị Em trong Giáo Xứ cùng Bạn
Hữu.
Công
cuộc phát triển Giáo Xứ là một con đường dài ngàn
dặm, có khởi đầu nhưng chưa có kết thúc. Những ngày
Khánh Thành tưng bừng rộn rã là kết quả của những hy
sinh, khắc khoải, ưu tư, trăn trở, và sắp xếp. Tương
lai vẫn còn chờ đợi những dự án, những chương trình
mới, cùng bao nhiêu những vất vả. Nhưng không có
vinh quang nào mà không phải trả bằng chiến đấu gian
nan – “A
vaincre sans pe’rill, on triomphe sans
gloire-corneille”. Nhưng niềm Tin Kitô Giáo dậy
rằng: “Không
có gì mà Thiên Chúa không làm được”.
PVV.
|
|
|